岡崎市の田中克彦さん(69)が、2012(平成24)年から同市滝町の滝山寺で御朱印の揮毫(きごう)を行っている。近年では「御朱印ガール」という言葉が生まれるなど、中高年だけでなく若者にも人気が高まっている御朱印。田中さんは「(書く時には)リズムが大事」と笑顔を見せる。(犬塚誠)

「御朱印」は、元は写経を奉納(納経)した参拝者に対して寺院が授与していたもので、現在では寺社への参拝記念印として集める人も多い。同寺では、本尊である薬師如来と宝物館に安置されている運慶作の聖観音(国の重要文化財)の名前を記した2種類(共に1体300円)を授与しており、田中さんはそれらの揮毫を担当。仏の名前などを筆で書いた後「実宝印」と呼ばれる印や寺の公印を押して仕上げる。

御朱印を書く上で心掛けるのは「内容を知ること」。薬師如来や聖観音がどのような仏であるかや、その成り立ちまで調べた上で一点一画に気持ちを込める。また、同寺に残る鎌倉時代の書家藤原経朝による扁額(へんがく)の書体なども取り入れつつ、ほかにはないものを目指す。

田中さんは、12年に行われた山門落慶法要を機に、同寺でのボランティアガイドを開始した。その中で、山田亮盛住職から依頼を受け、御朱印の揮毫を行うようになった。書道経験はなかったが、山田住職から指導を受け、現在では1日に20冊の御朱印帳に筆を走らせることもある。

最近では若い拝観者が増えているという。田中さんは「御朱印を受けてもらうとともに、滝山寺の魅力も知ってもらえれば」と熱く語っている。